Niels C. Pedersen, DVM, PhD
December 2021
Pôvodný článok: The history of Save Our Cats and Kittens over four decades and where we go from here
Tí, ktorí sledujú moju kariéru, vedia, že okrem infekčných chorôb mačiek mám mnoho ďalších záujmov. Najviac ma však preslávila medicína mačiek a choroby, ktoré trápia prostredia s mnohopočetnými mačkami. Tento záujem o infekčné choroby sa začal v roku 1965 ako u študenta druhého ročníka veterinárnej medicíny, ale rozvinul sa po mojom nástupe na fakultu veterinárnej medicíny Kalifornskej univerzity v Davise v roku 1972. Mojím prvým zadaním bolo pomôcť vyhrať vojnu prezidenta Nixona proti rakovine. Táto vojna kládla dôraz na potenciálne vírusové príčiny rakoviny, najmä na retrovírusy a ľudské leukémie. To bol môj vstup späť do sveta vírusu leukémie mačiek (FeLV). Samozrejme, môj záujem sa sústredil viac na infekciu FeLV, ktorá sa týkala mačiek, než na akékoľvek uplatnenie v prípade rakoviny u ľudí. Rýchlo sa ukázalo, že infekcia FeLV je závažnou panzootickou (pandemickou) chorobou mačiek, ktorá sa v predchádzajúcich desaťročiach nebadane rozšírila z divokých na domáce mačky a v 60. a 70. rokoch 20. storočia bola zodpovedná za jednu tretinu úmrtnosti mačiek. Milovníci mačiek sa po objavení vírusu rýchlo zmobilizovali a začali zbierať peniaze na podporu výskumu FeLV. Pôvodnú organizáciu SOCK (Save Our Cats and Kittens – Zachráňte naše mačky a mačiatka) vytvorila skupina úžasných milovníkov mačiek pod vedením Vincea, Connie a Dorothy Campanileových a ich priateľov. SOCK it to leukemia sa stal mobilizujúcim pokrikom skupiny a ja som mal tú česť spojiť s nimi sily od ich začiatku až do konca. Dary od milovníkov mačiek bez podpory federálnych výskumných fondov umožnili väčšinu nášho výskumu infekcie FeLV na Kalifornskej univerzite v Davise. Tento výskum viedol k pochopeniu toho, ako sa FeLV stala pandémiou domácich mačiek, ako spôsobuje širokú škálu ochorení a ako by sa dala kontrolovať. FeLV infekcia domácich mačiek sa dostala pod kontrolu v 70. a 80. rokoch 20. storočia vďaka rýchlym diagnostickým testom a očkovaniu. Zvládnutie infekcie FeLV bolo jedným z vrcholov veterinárneho výskumu tohto obdobia a možno jedným z najdôležitejších prínosov modernej medicíny mačiek v 20. storočí. SOCK it to leukemia sa nakoniec vypracovala na organizáciu s viac ako 1 miliónom dolárov získaných na konečné zdolanie infekcie FeLV. Infekcia FeLV stále existuje v prírode, kde zostáva problémom pre malý počet mladých mačiek prichádzajúcich do náhradných/záchranných zariadení a útulkov z terénu.
V tom istom čase sa objavila ďalšia veľmi smrteľná choroba. V roku 1963 veterinári z nemocnice Angell Memorial Animal Hospital v Bostone prvýkrát zaznamenali mačací infekčný zápal pobrušnice (FIP). Neskôr sa zistilo, že úzko súvisí s infekciou FeLV, a dúfalo sa, že s kontrolou FeLV do veľkej miery vymizne. To sa nepotvrdilo a FIP čoskoro nahradila FeLV ako hlavnú infekčnú príčinu úmrtí mačiek. V dôsledku toho došlo k predaniu pochodne “SOCK it to leukemia” k “SOCK it to FIP”. To bol aj prirodzený vývoj môjho výskumu. FIP bola mojou prvou “láskou” od čias, keď som ako študent veterinárnej medicíny v roku 1965 pomáhal skúmať prvé prípady FIP na Kalifornskej univerzite v Davise. Môj záujem o FIP sa na krátky čas dostal na druhú koľaj v 80. rokoch 20. storočia, keď som sa venoval HIV/AIDS a následne som objavil vírus imunodeficiencie mačiek (FIV). FIP sa stala hlavným predmetom môjho výskumu počas posledných troch desaťročí.
Som rád, že som mal v týchto rokoch podporu SOCK FIP. Jedným z našich najväčších objavov na Kalifornskej univerzite v Davise bolo, ako neškodný a všadeprítomný mačací enterický koronavírus (FECV) nakoniec spôsobí také smrteľné ochorenie, akým je FIP. Naša teória, že vírus FIP vznikol vnútornou mutáciou vírusu FECV, sa najprv stretla s veľkým skepticizmom, ale teraz je všeobecne prijímaná. Teória vnútornej mutácie viedla k oveľa lepšiemu pochopeniu podmienok, za ktorých sa FIP vyskytuje, a spôsobu, akým vírus FIP vyvoláva ochorenie. Žiaľ, nikomu, vrátane nás, sa nepodarilo nájsť úspešnú vakcínu proti FIP. Tento neúspech viedol k môjmu záujmu o liečenie, a nie o prevenciu FIP pomocou moderných antivirotík, s ktorými som sa zoznámil počas pandémie HIV/AIDS. Vrcholom mojich takmer 50-ročných skúseností s FIP bol objav dvoch antivirotík, ktoré boli schopné vyliečiť FIP. Tisíce mačiek z celého sveta sa za posledné 3 roky vyliečili z FIP pomocou antivírusových liekov, ktoré boli skúmané na UC Davis. Naše objavy na UC Davis by neboli možné bez významnej dlhodobej finančnej a morálnej podpory SOCK FIP a majiteľov mačiek, ktorí nás finančne podporili.
Objavenie lieku na FIP opäť vedie k logickému ukončeniu SOCK FIP, rovnako ako víťazstvo nad infekciou FeLV ukončilo potrebu pôvodného SOCK. Hoci som na dôchodku, naďalej spolupracujem s majiteľmi mačiek a opatrovateľmi na tom, ako používať antivirotiká na liečbu FIP, a budem naďalej spolupracovať so SOCK FIP ako konzultant pre liečbu FIP a doživotný člen. Treba priznať, že v oblasti FIP je stále čo skúmať, hlavne v oblasti prevencie ochorenia. Dúfam, že sa tejto a ďalších oblastí výskumu FIP ujmú aj iní. Otázkou teraz je, ako môže SOCK čo najlepšie zlepšiť zdravie našich mačiek a mačiatok. SOCK FIP je v procese vyhodnocovania širšieho poslania ako len FIP. Toto poslanie môže, ale nemusí zahŕňať získavanie finančných prostriedkov na výskum a mohlo by mať viac informačný charakter. Uvítame návrhy, ako by sa dlhá história SOCK-u dala využiť na zlepšenie zdravia našich mačiek a mačiatok.